Les jardins de Paris en octobre : la plus belle saison pour s’y asseoir

On associe les jardins parisiens au printemps, et c’est une erreur. En avril, ils sont beaux mais pris d’assaut ; en octobre, ils sont plus beaux encore et l’on y trouve une chaise libre à toute heure. Les marronniers et les platanes prennent des teintes de cuivre, la lumière est basse et dorée dès le milieu de l’après-midi, et les allées de gravier crissent sous les feuilles.

Le jardin du Luxembourg reste le plus parisien de tous. On y vient pour les fauteuils verts que chacun déplace à sa guise, pour la fontaine Médicis à l’ombre des platanes, et pour le verger du côté de la rue d’Assas, où les variétés anciennes de pommes et de poires sont étiquetées une à une. Un samedi d’octobre, c’est l’endroit où regarder Paris vivre sans rien faire.

Les Tuileries ont un autre charme : celui de la perspective. Depuis le bassin octogonal, l’alignement des arbres taillés file vers la Concorde et l’Arc de Triomphe, et les couleurs d’automne dessinent la ville comme une gravure. C’est aussi le jardin le plus pratique quand on loge près du Louvre : on le traverse pour aller partout.

Pour un Paris moins attendu, montez aux Buttes-Chaumont, dans le nord-est. Le parc a été dessiné comme un paysage de montagne, avec falaises, cascade et un petit temple perché au-dessus d’un lac. Les pelouses en pente y sont parmi les rares de Paris où l’on a le droit de s’allonger, et la vue sur Montmartre au soleil couchant vaut la montée.

Le parc Monceau, enfin, est le jardin des promenades courtes. Ses grilles dorées, sa colonnade au bord de l’eau et ses fausses ruines en font un décor de théâtre, à dix minutes à pied des grands boulevards. Il se traverse en vingt minutes, et c’est souvent assez.

Deux conseils pratiques. Les horaires des jardins suivent le soleil : ils ferment plus tôt à mesure que les jours raccourcissent, et le changement d’heure, le dernier dimanche d’octobre, avance encore la fermeture. Un coup de sifflet des gardiens annonce la sortie un quart d’heure avant. Et prévoyez une couche de plus : à l’ombre des grands arbres, il fait toujours deux ou trois degrés de moins que dans la rue.

Dans chaque appartement, nous indiquons le jardin le plus proche et le chemin pour s’y rendre à pied. C’est souvent la meilleure façon de commencer une journée : un café à emporter, une chaise verte, et vingt minutes à regarder la ville se réveiller.